新頭殼newtalk 2013.06.15 謝莉慧/綜合報導
地球上仍有2/3的人仍未能使用網路，全球搜尋引擎龍頭Google今(15)天公布了一個名為 Project Loon 的計劃，意圖透過由30個特製氣球組成的高空氣球環，為地面提供網路連結，試圖建設一個「天空網路」，為50名選定的測試者，提供接近3G的上網速度，Google說，此舉是為了讓全球的人都能享有便利的網路世界。
Google日前在紐西蘭南島的Canterbury試放了30個超大氣球，每個直徑15公尺，相當於一架小型飛機的長度，裡面裝置了無線電天線、飛行電腦、高度控制系統以及太陽能供電板，由地面的Loon中心控制。
Google特別設計了一款專門的收發器，其中一些氣球會跟它們連線，然後再跟空中其他氣球溝通，最後也會跟本地的網路供應商溝通，組成了一個高空網路。
Google計畫將氣球放到至少離地面20公里的平流層、接近外太空的高度，相當於一般民航客機飛行高度（離地10公里以下）的1倍，遠超出高度管制的範圍，為期100天。
Google表示，如果這個計畫成功，未來就可以為住在偏遠地區人士提供無線網路服務。日後即使遇到天災，海底電纜遭到破壞時，民眾仍然可以利用「天空網路」繼續上網。
本文所附影片即為Google的「天空網路」計畫。
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